Flickr.com y Picasa son webs especializadas en la exhibición e intercambio de imágenes. Mucha gente las utiliza para compartir sus propias fotos, en algunos casos con la intención de mostrar al público sus habilidades artísticas como fotógrafo y en otros casos con un objetivo bastante más prosaico, como testimonio de los lugares en los que ha pasado sus últimas vacaciones o como recordatorio de familiares y amigos.
Cualquiera puede procurarse un espacio propio en estas webs. Basta con tener una cuenta de Yahoo, Google o Facebook. Después de darse de alta ya puedes empezar a subir tus propias imágenes y utilizar distintas funciones de etiquetado, clasificación y edición. También es posible limitar la visualización (más o menos pública) y la descarga de tus imágenes (completamente libre o con restricciones). Finalmente, puedes seguir el trabajo de aquellos autores que te gusten o formar parte de grupos que te interesen.
Hasta aquí nada especialmente novedoso. Podemos encontrar otros muchos repositorios de imágenes en internet, algunos incluso de carácter profesional. Uno que a mi me resulta especialmente interesante es el del artista gráfico Peter Menzel, que entre otras cosas se ha dedicado a fotografiar el tipo y la cantidad de comida que cada familia consume de media en cada país. Lo que yo propongo como novedad es la posibilidad de utilizar este recurso de forma educativa. Enseñar mediante imágenes, vaya.
Desde este punto de vista, podemos utilizar las dos aplicaciones citadas para buscar imágenes especializadas o pedir a los estudiantes que lo hagan. Es realmente increíble la cantidad de fotografías que podemos encontrar de paisajes, animales y plantas, lugares del mundo, costumbres, tradiciones, obras de arte, museos, grupos y situaciones sociales, etc. Esta posibilidad puede ser atractiva para muchas asignaturas: Biología, Ciencias de la Tierra, Geografía, Sociología, Antropología, Educación Artística, Historia del Arte, etc. En Flickr incluso hay una sección de fotografías históricas, del siglo XIX y la primera mitad del XX, con la que podemos acercarnos de forma visual a la Historia Contemporánea.
Otra posibilidad es crear nuestra propia cuenta para subir imágenes directamente relacionadas con nuestra materia. Por ejemplo, yo he creado este año una cuenta de Flickr en la que he ido añadiendo fotografías de diferentes lugares del mundo. La utilizo para analizar el paisaje y sus características con mis estudiantes de Geografía. En este enlace pueden acceder a mi colección de imágenes, elegir una para visualizar o descargar, y aplicar sus conocimientos y competencias en un trabajo de análisis geográfico.
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